巍巍大清进入康乾治世，一代君主乾隆(倪大红 饰)天子（倪大红 饰）享乐祖父辈创下的基业，并将其推向更为灿烂同时也更为浮华的巅峰。是时国泰民安，府库充盈，鱼米之乡扬州富甲天下，两淮盐业更支撑起朝廷财政收入的四分之一。为支撑战事军资，天子敕令两淮盐政催饷，谁知却受到盐商千般推脱，乃至连与皇家堪称故交的汪朝宗(张嘉译 饰)（张嘉译 饰）也不予协作。新任盐政阿克占(张志坚 饰)（张志坚 饰）临危受命，来到当地后发觉盐商库银亏空，他察觉到盐商手中有一个隐秘账本，而这也正是这些鬼点子多多的商人敢于违抗皇命的王牌。性格刚毅的阿克占闻风而逃，两淮盐商则想方想法，计策频出，身处漩涡中央的汪朝宗则不得不承担起调停的伤害使命。 账本所隐蔽的黑幕慢慢大日间下，一切的好处关系者都被卷入个中……
