苏淳(郝平 饰)与
郭海萍(海清 饰)(
海清 饰)夫妻感情甚笃,但因人民币少难以在江州买房,只得暂住弄堂。海萍极力想改变窘境,但苦于房价压力,即便产下一女,也只得送回家乡由怙恃代为抚养。海萍的妹妹海藻(
李念 饰)大学毕业后,与公司职员
小贝(文章 饰)(
文章 饰)相恋,两人也感触到攒人民币买房的酸楚。由于事情关系,海藻结识了市长秘书
宋思明(张嘉译 饰)(
张嘉译 饰),后者对她一见倾慕,并多次匡助海藻及其姐分开窘境。海藻为了回报,跟他有染,一发而不可收拾。期间,海萍曾多次奉劝海藻,不要辜负小贝的一片痴情,然则海藻为了匡助姐姐杀青宿愿,还是委身于宋思明,做了他的小3。后来,东窗事发后,宋思明的妻子(邬君梅 饰)前来跟海藻请愿,咄咄逼人,海藻倍感屈辱。当晚,宋思明前来安慰海藻,然而二人亲切的情况却偏偏被小贝逮了正着…… 本片依据女作家六六的同名小说《蜗居》改编。