1912年春天，当红小生
马玉郎(周一围 饰)，为寻父亲，单枪匹马前去枣庄，一起险象环生，他凭借自身的机智不仅屡屡为险为夷，结识了一群与他的生命痛痒相干的人外，还不测领有了一口改变他毕生的古窑。当上窑主后，他亲自下井，感触到井下工人的艰苦与伤害，张启之和
白双凤(于明加 饰)的改造思想，天津与上海的先进技术更是激起了他要用先进的临蓐力来改变窑工的事情现状的洪志勃勃。面对四大窑主和以军阀后进势力的觊觎以及帝国主义对中国煤炭虎视眈眈的双重压迫，他与白双凤、张启之等人立誓要以生命捍卫中国这条玄色的命脉。马玉郎，他用了整整十年的时间从戏班的小舞台走向了汗青的大舞台，实现了从角儿向实业救国的企业家的变质。
