1952年，新疆临蓐扶植兵团在山东招女兵，副区长郝玉兰(蒋雯丽 饰)为征兵事情顺遂进行，被迫搁置了自身的亲事，带头报名从军，带领着二曼、赵凤(秦语 饰)、胡彩娥(崔奕 饰)(崔奕 饰)等一批山东妇女来到新疆。在屯垦生计中，这群山东妇女与兵团兵士们纷纷擦出恋情火花，树立家庭。冬去春来，在他们辛勤开垦之下，沙漠滩在一每天发生变化，多少对夫妻也各自经历了离合悲欢：连长战涛在一次剿匪中被打坏下身，妻子二曼不离不弃，苦守着自身的恋情；赵凤和葛俊(铁政 饰)历经灾祸终极牵手，赵凤成为马莲窝子小学第一位先生；耿大炮(王宁 饰)和胡彩娥在吵吵闹闹中哺育着自身的子女。主人公刘北伐(王志飞 饰)和玉兰的婚姻在经历丧子之痛后，玉兰学习驾驶拖拉机，成为兵团第一位女拖拉机手，刘北伐战胜难题进行农业科技攻关。这群可爱而可敬的山东大嫂和他们的男人一起，扎根边陲，艰苦战斗，终于改变了“一代而终”的屯垦汗青。
