上世纪70年代末，老灯手巴勃罗（
埃比 饰）、老华侨金根，带着妻女一起吊唁他们的亲人、中国籍舵手陈宏志和斯里兰卡籍舵手那雅克。十年动乱后，陈海威（
于洋 饰）登上“上海号”驶航东南亚。在香港，陈海威和叔父陈宏业（陈强饰）回想30年前，外国舵手巴勃罗（埃比饰）和那雅克支撑中国舵手的正义战斗。“上海号”航至鲨鱼岛海疆时，灯塔发生毛病。医生李琪发觉老灯手病情严肃，将他运回大船。陈船主发觉他便是老友巴勃罗，他们终于相逢。青年海员吴明跃（裘弋饰）为修灯塔而献身，他的墓碑与陈宏志、那雅克的墓碑并列一起，成为国际舵手交情的象征。
