我这样过了一生

桂美（杨惠姗）孤身从南京来到台湾探求未婚夫未果，暂住表姐家中，却被当劣等佣人看待，为脱节寄人篱下的生计，她委身下嫁遭妻子抛弃的中年男人侯永年（李立群 ），成为三个孩子的继母，可是由于侯永年的嗜赌如命兼外养女人，令她犹如刚出狼窝又入虎穴。　　生下孩子后，桂美为了生计同侯永年远赴日本替人帮佣，又因机缘在当地一家中国餐馆学得一手好厨艺后返回台湾，独立开了“霞飞之家”餐厅，可是在她节俭持家之时侯永年却故态复萌，而更让她觉寒心的，是长大成人各有成绩的子女以及媳婿的自私与无情。