在20世纪之初的老北京，福海、刘方剂、赵二同在以白事为业的大成庄学艺。三兄弟情投手足，经历了诸多劫难，却终极走上分歧的道路。被尊为大哥的福海（
张国立 饰）诚实天职，忠实仁义，他继承了师傅那日薄西山的技术，与妻子大妹（
刘孜 饰）辛劳过活；老二刘方剂（李成儒 饰）擅长鉴貌辨色、谄媚阿谀，纵横浊世之中，信仰人民币权真谛，乃至还与大哥的妻子私奔；老三赵二（
何冰 饰）好吃懒做，游手好闲，总想舒舒坦服的发财。城头变换大王旗，福海被迫扔下本业，和赵二去当巡警，并与善良的瑞姑娘（
邓婕 饰）结为伉俪。可叹这茫茫浊世，可有诚实人的容身之所…… 本片依据老舍同名中篇小说改编。
