缉毒官员Newlyweds Miguel Mike Vargas(查尔登·海斯顿 Charlton Heston 饰)和他的妻子Susie(
珍妮特·利 Janet Leigh 饰)来到了美国和墨西哥的边界。马路上发生了一起汽车爆炸事件,Vargas以为这起案件跟毒商人有关,遂和当地的警员们一起睁开了查问拜访。Hank Quinlan(
奥逊·威尔斯 Orson Welles 饰)是警员队长,在当地名声甚响。当地警方把怀疑集中在一个叫Sanchez的人身上,Vargas却在Sanchez的家中发觉了证实他不是罪人的证据。然而Quinlan执意以为Sanchez便是罪人。Vargas研究了早年Quinlan办过的案件,对这个大名鼎鼎的警员队长诞生了不少疑问。而Vargas的妻子Susie在旅馆里却被一帮人所绑架并陷害,Vargas怀疑这统统的背地都是Quinlan在操作。Vargas在和Quinlan的对抗中会有怎样的结局? 本片由执导了《公民凯恩》的奥逊·威尔斯自编自导自演,共有三个版本:1958年刊行的版本,1976年的加长版,1998年发觉的可能更相符威尔斯想法的版本。